Né à Hasselt dans le Limbourg en 1866 dans une grande famille de l'aristocratie belge, Adrien de Gerlache est un éminent membre du club très fermé des gentlemen des pôles avec le premier hivernage en Antarctique.
Lieutenant de la marine de l'État, il envisage dès 1891 d'explorer l'Antarctique. EN 1894 il présente son projet à l'Académie des sciences de Belgique et à la Société royale de Bruxelles. Il lui faudra plus de quatre ans pour aboutir à force d'insistance et de patience. Des 800 000 francs belges nécessaires, il n'en réunira que 300 000...
Il se contente d'acheter un navire, le baleinier Patria de 30 mètres et 244 tonneaux, trouvé au Groenland. Rebaptisé Belgica en 1896 le bateau est aménagé en Norvège : la coque est renforcée, des cabines sont construites pour accueillir les scientifiques et leurs appareils, une nouvelle machine plus puissante est posée...
Le 6 août 1897 la Belgica appareille d'Anvers dans une ambiance de liesse populaire. Après de nombreuses escales pour études scientifiques, elle atteint tardivement les eaux antarctiques le 20 janvier 1898. Quelques jours après est découvert un passage entre la terre de Graham et un chapelet d'îles. Il sera nommé plus tard détroit de Gerlache...
Réalisation : Janvier 2005 N° d'ordre : 455 Format : 36 x 51 cm Prix de vente : 300 Euros
Légende : de Gerlache de Gomery
Gatson 1919 - 1970 prenant la suite de son père, crée la base ROI BAUDOUIN (1957-1959) les brises-glaces norvégiens Polarhav et Polarsirkel à la recherche d'un site de débarquement
A partir de la base raids scientifiques en "snow-cat"
Adrien 1866-1934 réalise à bord du Belgica le 1er hivernage antarctique (1897-1899) "Nous sommes les premiers hiverneurs de la banquise australe !"
1. Raid 2. Magnétisme 3. Ravitaillement en glace 4. Sondage et bathythermie
Pastilles : 1949 Aviso de Gerlache 1984 Navire hydrographique Belgica
