Nicolas de Villegagnon, né en 1510, mort en 1571, est peu connu bien qu'il fût chevalier de Malte et vice-amiral de Bretagne. Depuis les années 1540, les Français désirent non seulement commercer avec les tribus indiennes littorales mais ont aussi l'ambition de s'installer au Brésil. Henri II, roi de France entre 1547 et 1559, a été très marqué par la fête brésilienne donné en son honneur à Rouen. Il décide de participer financièrement à l'expédition dirigée par l'amiral de Villegagnon. Pour Coligny, favori du roi et calviniste, la fondation d'une colonie en Amérique du Sud, pourrait favoriser l'émergence d'une meilleure cohabitation entre catholiques français et huguenots.
La Grande Roberge (200 tonneaux, 200 hommes, la Petite Roberge (200 tonneaux, 200 hommes) et la Rosée (100 tonneaux, 100 hommes) quittent Le Havre à l'été 1555 et, après une traversée très mouvementée, arrivent le 10 novembre 1555 dans la baie de Guanabara, futur site de Rio de Janeiro.
Le Brésil a été découvert par un Portugais, Pedro Alvares Cabral, en avril 1500. Il appelle sa découverte Terre de Santa Cruz... cependant ce sont les marchands français qui lui donnent le nom de Brazil !...
Réalisation : Juin 2006 N° d'ordre : 490 Format : 36 x 51 cm Prix de vente : 300 Euros
Légende : 1510 - 1571 Nicolas de VILLEGAGNON vice-Amiral de Bretagne 10 nov 1555 : la Grande Roberge, la Petite Roberge et la Rosée entrent dans la baie de Guanabara, site de Rio de Juaneiro Fort-Coligny accueillent huguenots et catholiques dans une pratique tolérante. L'ambiance dégénère... L'autoritarisme de Villegagnon est insupportable. Mars 1560 : la prise du fort par les Portugais sonne le Glas d'une colonie éphémère
