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Gervèse, peintre et marin Charles Millot Marie-Joseph est né le 21 septembre 1880 à Vesoul (Haute-Saône). L'univers de la Marine attire le jeune garçon qui sera reçu, à l'âge de 17 ans, au concours de l'École Navale. Dès son entrée à l'École navale en 1897, Charles Millot envoie à ses parents une correspondance illustrée de petits dessins dans lesquels il croque avec humour la discipline rigide de l'École. Ses dessins se font cartes postales, bientôt édités dans la presse sous le pseudonyme de Gervèse. Au-delà de ses dessins humoristiques, il signe des portraits de famille, de délicates aquarelles décrivant ses voyages exotiques, des paysages lointains, des personnages croqués avec tendresse, et même de la publicité. Sa carrière d'officier de marine : Aspirant de 2éme classe le 1er août 1899; Enseigne de vaisseau en 1902 - Lieutenant de vaisseau en 1910; Capitaine de corvette en 1918 - Mariage avec Françoise Brisson; Capitaine de frégate en 1919 - Capitaine de vaisseau (réserve) en 1933. Au-delà des dessins humoristiques sur la Marine qui l'ont lancé vers 1900, Charles Millot, alias Gervèse, officier de marine, laisse une œuvre magnifique qui témoigne de la première moitié du XXe siècle. Ses aquarelles à la fraîcheur étonnante - portraits, paysages, voyages exotiques, publicité, marine - déploient une palette de couleurs constamment renouvelée, d'une facture toujours en recherche et moderne. Toute sa peinture exprime avec subtilité l'âme et les sentiments individuels et collectifs en touches délicates et légères presque détachées malgré un réalisme qui fait de Gervèse, peintre de la Marine, un grand peintre descriptif. Première notoriété : des cartes postales humoristiques sur le thème « Nos marins », des dessins qu'il reprendra et adaptera pour les marines anglaise, russe et argentine. Ses navigations et commandements de navires le mènent plusieurs fois en Extrême-Orient. L'Indochine, la Chine et le Japon le fascineront profondément. Dans les années 1920 (en 1923, il aura démissionné de la Marine), la compagnie des Messageries Maritimes lui commande une série de cartes postales, les fameux «Croquis d'escales». Une vingtaine de dessins racontent, avec humour et tendresse, les escales et la vie à bord de la ligne Marseille-Yokohama. Les cartes connaissent un énorme succès : plus de 132 000 exemplaires seront vendus entre 1924 et 1929 ! Rien n'échappe au regard de Gervèse : la passagère peu rassurée qui profite d'une escale à Port Saïd pour une excursion à dos de dromadaire ; le barbier chinois à Singapour qui rase ses clients dans la rue ; le marché de Saïgon ou une scène de rue à Yokohama sous la pluie… En 1925 Charles Millot est engagé par la Compagnie des Chargeurs Réunis qui gère entre autres les lignes de l'Atlantique Sud. Nommé agent général de la compagnie à Buenos Aires en 1931, il quitte l'Europe et s'installe définitivement en Argentine. La peinture et le dessin occupent toujours une place prépondérante dans sa vie, et après l'Extrême-Orient c'est l'Amérique du Sud qui lui fournit de nouveaux motifs. C'est en Argentine qu'il décédera le 24 mai 1959 à Buenos-Aires. Gervèse, qui a été nommé Peintre de la Marine en 1921, est un artiste aux formes d'expression multiples : d'un côté le dessinateur croquant mille détails et regardant ce qui l'entoure « d'un œil espiègle et un peu frondeur »; de l'autre le portraitiste et aquarelliste accompli qui, en quelques coups de pinceau, sait exprimer l'essentiel d'une personnalité. Il laisse des centaines d'oeuvres, allant de commandes pour des dessins publicitaires ou des calendriers à de magnifiques aquarelles de paysages et de portraits, sans oublier les dessins humoristiques racontant à leur manière toute une époque…                         Le défilé du 14 juillet - Toulon 1912 Souvenirs d'un marin de la IIIe République Année : 1979 (en France) Format : 20 x2 9 cm 216 pages - illustrations en noir et blanc et couleurs Éditions de la Cité -  ISBN 2-85186-016-X La première édition des Souvenirs d'un marin parut à Buenos-Aires en 1944, mais sa diffusion en France dut être très faible à cause des événements du temps. Le plus séduisant dans ce volume est que le texte et les illustrations soient de la même main, intimement mêlés, un peu comme dans les ouvrages à vignettes de l'époque romantique. Chaque page contient un, deux ou trois merveilleux dessins sur la vie des marins de 1895 à la Grande guerre. Ce n'est pas une autobiographie suivie, mais une suite de tableaux pittoresques, souvent gais mais parfois émouvants et toujours vrais. Cela se passe généralement en Chine, en Inde, dans la région du Canal de Suez, aux Dardanelles. Tout un monde révolu revit ici avec ses traditions, ses rites, ses défilés, ses réceptions, ses amiraux aux bicornes empanachés. Jacques Schirmann Lui-même peintre et marin, il est le petit neveu de Gervèse et son héritier spirituel. Natif de Franche-Comté, Jacques Schirmann, capitaine au long cours, a effectué toute sa carrière de navigant à la Compagnie Maritime des Chargeurs Réunis, où il commande à partir de 1968. Appelé au siège de sa compagnie à partir de 1975, il y exercera les fonctions d'inspecteur, puis de capitaine d'armement et directeur des personnels jusqu'à sa reprise par la Compagnie Delmas. Il prend sa retraite en 1991. Il préside actuellement la Fédération nationale des associations de pensionnés de la marine marchande et Il est Commandeur dans l'Ordre du Mérite Maritime. Contact : jacschirmann@wanadoo.fr Il a notamment publié : Gervèse, Peintre et Marin Année : 2006 Format : 25x33 cm - relié 216 pages- 500 reproductions d'aquarelles Prix : 45  € Mention au prix de l'académie de marine 2007 Éditions du Gerfaut - ISBN 2-914662-99-6 http://www.gerfaut.fr/ Au-delà des dessins humoristiques sur la Marine qui ont lancé son succès, Gervèse nous a laissé une oeuvre magnifique qui témoigne de la première moitié du XXe siècle... Iphigénie Journal de bord de l'aspirant Charles Millot, dit Gervèse - Dernière campagne 1899-1900 Année : 2001 Format : 21 x 27 cm - Relié, couverture toilée 120 pages - 100 photographies en noir et blanc, 16 dessins couleur Prix : 46 € Editions Maître du Vent (MDV) - ISBN 2-35261-039-7 Un document unique : le récit, dans le détail, de la croisière d'application des élèves de l'École navale en 1899-1900, qui faisait suite aux deux années du Borda. Ce journal est d'autant plus précieux qu'il s'agit de la dernière croisière de L'Iphigénie avant son désarmement. Avec elle disparaîtra, non sans nostalgie, un des derniers vestiges de cette marine en bois, si propre à amariner les hommes... Souvenirs du Long cours Il a publié ses souvenirs de capitaine au long cours en trois volumes: Volume I (Le temps de lieutenant) Année : 2003 140 pages Prix : 25 € Éditions Publibook - ISBN-13: 978-2748302387 Le volume II (Le temps de second-capitaine) et le Volume III (Le temps du commandement) sont publiés à compte d'auteur. Disponible chez l'auteur. © 2007 - Tous droits réservés Webmaster : anoel@free.fr